李春芳

　　李春芳（1510年1月14日—1584年4月18日），字子实，号石麓 。南直隶扬州兴化（今江苏兴化）人，祖籍句容。明朝内阁首辅。

　　嘉靖二十六年（1547年），李春芳状元及第，授翰林修撰。以善写青词得明世宗赏识，升翰林学士。历官太常少卿、礼部右侍郎、礼部左侍郎、吏部侍郎、礼部尚书等职，并加太子太保。嘉靖四十四年（1556年），兼武英殿大学士，入阁与严讷共参机务。

　　隆庆二年（1568年），代徐阶为首辅，累官至少师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士。其后屡疏请辞，终于隆庆五年（1571年）致仕。还乡之后，父母仍健在，他奉亲养老，受乡人艳羡。

　　万历十三年（1585年），李春芳去世，追赠太师，谥号“文定”。

　　李春芳性恭谨，治谕平恕，被时人比作李时。才虽不及，而清廉过之。与严讷、郭朴、袁炜同有“青词宰相”之称 。著有《贻安堂集》十卷。

　　李春芳与吴承恩有数十年交情。考取状元后，他被选入西苑撰写“青词”，深得世宗眷宠，破格擢为翰林学士，迁太常少卿，拜礼部右侍郎，进左侍郎，后又代严纳为礼部尚书。当时宗室藩衍，俸禄难以为继。李春芳引经据典，制订种种限制宗室待遇的条文，世宗赐名《宗藩条例》，不久加太子太保衔。嘉靖四十四年（1565）兼武英殿大学士，入值内阁，参预机务，时人谓之“青词宰相”。

　　据说金殿传胪的前一天，李春芳正在寓所与客人对奕。有人送来密报，告之已获首选。李春芳接到此消息后，泰然自若，返回屋里将此帖放置在棋枰之下，继续下棋，直到局终，始终不见他有何异样的喜悦或兴奋。在客人的一再追问之下，他才慢慢取出帖子对客人说：“拙卷已被预选进呈给皇上了。”众人都感叹他的心宽度大。殿试前几天，李春芳也曾梦见红布缠身不得脱。金殿传胪时，世宗见其名大喜，说：“桃李当春，日正芳妍之时。”遂以朱笔将“春芳”二字圈起。

　　李春芳自学士至柄政，六次升迁皆出于皇上特旨，没有一次经过大臣推荐。平时，李春芳简静醇谨，轻易不表态，但事关国家大计则毅然果断，所以深受世宗的信任。李春芳生性恭慎，不以势凌人，在内阁时持论平直，遇事不急躁，且廉洁自持，馈遗请嘱一无所受。当时徐阶为首辅，李春芳每事必推尊徐阶，徐阶亦雅量之。穆宗即位，欲修翔凤楼，李春芳说：“上新即位而遽兴土木，可乎？”事遂止。后徐阶被-，牵连到李春芳，李春芳疏辩求去，穆宗慰留不允。后代替徐阶为首辅，任上务求安静，颇称帝意。当时，同僚张居正恃才凌物，看不起李春芳。李春芳叹曰：“徐公尚耳，我安能久，容旦夕乞身耳。”张居正立刻说：“如此庶保令名”。李春芳愕然，三疏乞休，帝不允，累加少师兼太子太师，进吏部尚书，改中极殿大学士。因其位在高拱之上，又为高拱之流所不容。李春芳遂下定决心，辞官。

　　万历五年（1577）李春芳致仕，归至家中，父母尚健无恙，一家人早晚共进酒食，其乐融融，乡里人甚为艳羡。父母死后数年，李春芳乃卒，享年75岁，赠太师，谥文定。

　　李春芳虽然位至显要，但他的几个儿子却一直科场受阻。也曾有人欲通关节，被李春芳正色拒之。他致仕后，张居正为首辅。张居正的三个儿子先后登进士高第，有人将此事告诉李春芳后，李春芳轻蔑一笑，说道：“彼子贵不如吾子安也。”后来事态的发展，果如其言。

　　据传，李春芳幼时入村学，一打柴人在土地庙门前歇息，忽听庙中有人说：“今日李状元上学，当打扫街道。”此人起身看时，庙中空寂无人，遂复坐下。又闻说话声，称：“李宰相来矣，快点打扫。”不一会，只见疾风吹卷，街巷洁净。打柴人甚感奇怪，因而坐下等候。果然见一人携一儿童捧书包经过。遂一同送至村学，问其年庚后即愿以女儿许配给他。后来塾师把李春芳聪俊之事，告诉县令，县令便留李春芳与其儿子伴读，并应试入泮。乡人中有人劝李春芳解除与打柴人女儿的姻约，李春芳坚决拒绝。后来李春芳进士高第，又位至宰辅，但他始终没有抛弃打柴女，致使李家子孙济济，科第不绝。

　　著有《贻安堂集》十卷。

　　他的玄孙李清，是著名的《三垣笔记》的作者。

　　总评

　　李春芳为人恭敬、谨慎，从不气势凌人。在政府任职，论议平正，不说偏激的话，当时人们把他比作嘉靖时宰相李时；他的才能本就不及李时，但廉洁过于李时。 与严讷、郭朴、袁炜同有“青词宰相”之称。

　　历代评价

　　王锡爵：予以史官事太师者五年，观其凝立微睇，于智勇争胜之中，唱而后应，其卒以功名终始。夫水决捩石，山静出云，大人之道，则元气乘之顾，岂在声色问哉？

　　张廷玉：顾鼎臣等（顾鼎臣、严讷、袁炜、李春芳等）雍容庙堂，可谓极遭逢之盛。

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