昆山名人费信介绍
费信，字公晓，明朝吴郡昆山人，洪武十七年生。年少好学，因家贫常借书阅读，又自学通阿拉伯文。永乐、宣德年间曾任翻译官，随三宝太监郑和四次下西洋:
第一次 永乐七年（1409年）
第二次 永乐十年（1412年）
第三次 永乐十三年（1415年）
第四次 宣德五年（1430年）
费信是郑和下西洋船队中的文职人员，担任郑和使团中通事和教谕之职。通事是外事翻译，通晓外国语言文字，进行不同语种的语言、文字的翻译；教谕负责教化番人，传播中华文化。在郑和使团中，通事、教谕，一身兼两职，既为外事翻译，又负责传播中华文化，费信便是其中之一。
在下西洋活动途中，费信不辞辛劳，细心观察，把途中所见所闻及亲身经历，一一记下，写下了《星槎胜览》。《星槎胜览》是一本珍贵史料，它记述了西洋四十余国的政治、经济、历史、地理及社会生活、风土人情。它与马汉所著的《瀛涯胜览》是研究郑和及郑和下西洋的基本史料。费信在正统元年（1436年）著《星槎胜览》纪录下西洋时所见所闻各国风土人情凡四十国，其中占城国、交栏山、暹逻国、爪哇国、旧港、满刺加国等二十国是亲身经历，其余多从《岛夷志略》摘录。费信著《星槎胜览》、马欢著《瀛涯胜览》和巩珍著《西洋番国志》是关于郑和下西洋的第一手资料，他们都先后随郑和访问西洋各国。
除了《星槎胜览》费信还著有《天心纪行录》一卷，已失。
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